23-06-2019, Trois-Ponts, België

Welkom op deze site van Jophiël van der Meij!

Wie ik ben is niet belangrijk, want ik ben op dit stukje internet slechts te gast voor het schrijven van deze eerste post – een gelegenheid om Jophiël voor te stellen, en te vertellen over haar project, de Zuivering (werktitel).

Een jaar geleden, in de zomer, waren we met een groep vrienden op vakantie in Zweeds Lapland, waar we met onze tenten en voedsel voor een week op de nek het Pad der Paden, de Kungsleden, het Koningspad liepen. In het Hoge Noorden, waar de zon nooit onder gaat en het landschap van rots en mos en beek tot aan de horizon reikt, vertelde Jophiël ons dat zij van plan was het komende jaar een boek te schrijven.

 

Sindsdien is er ongeveer een jaar verstreken – 46 weken en drie dagen, voor wie prijs stelt op precieze getallen – en zij zit naast mij met een schrijfblok en een pen in haar hand. Het laatste licht van de avondzon valt op de bossen en dorpjes van de vallei van de Salm in de Belgische Ardennen, en Jophiël legt de laatste hand aan het laatste hoofdstuk van de eerste versie van haar boek. Het is het einde van een de eerste stap, maar pas de eerste stap op de lange weg van de wereld in Jophiëls hoofd naar een boek in de etalage van boekwinkels in heel Nederland. 

Ik heb de eer gehad om mijn nieuwsgierige neus te mogen steken in de eerste hoofdstukken van het concept, en nu wacht ik ongeduldig op meer – ik heb even mogen kijken naar een wereld van stuivend zand en de helse hitte van de woestijn, van jakhalzen die janken in de nacht en zuiver water dat verkoeling en verlossing brengt, een wereld waarin een meisje uit haar leven wordt gerukt en zorg moet dragen zonder daarop voorbereid te zijn. Dat is de wereld die Jophiël jullie zal brengen met de Zuivering.

Ik heb misschien gezegd dat dit project de eerste stap is in een lange tocht, maar het is niet de eerste pas die Jophiël ooit heeft gezet. Jophiëls liefde voor boeken, fantasy en schrijven gaat veel verder terug. Ooit verbaasde zij bijvoorbeeld Robin Hobb door haar te vertellen dat Jophiël haar boeken al las toen ze tien was – en ik kan de lezer ervan verzekeren dat Jophiël nog steeds al haar werk verslindt. Hobb is slecht één van de vele namen die in haar boekenkast prijken. Ook haar pen roert zij al meer dan tien jaar – van enkele scenes tot hele verhalen, Jophiël schrijft al sinds zij schrijven kan. Hoewel we misschien niet binnenkort een publicatie hoeven te verwachten van één van de meesterwerken van twaalfjarige-Jophiël, is ook die liefde alleen maar gegroeid, en heeft haar uiteindelijk zelfs naar dit punt gebracht.

Wie is Jophiël? Voor mij is Jophiël vooral een van mijn beste vrienden, en de beste luisteraar die ik ken. Als jij je tong niet stil houdt, kan Jophiël zo lang als je nodig hebt geconcentreerd naar je luisteren, en dan komen met troost of advies. Vaak weet Jophiël beter dan jij hoe je je voelt. Maar als je je mond nét even langer dicht kan houden dan je anders misschien zou doen, gaat Jophiël vertellen, weloverwogen, over de dingen die haar bezig houden, over haar verhalen of karakters, over schrijven en lezen.

Dus, goede lezer, zwijg! Want op deze site zal Jophiël precies dat doen! Verwacht gedachtes over de ins en outs van het fantasy-genre, gevoelens over het proces van het schrijven en redigeren van haar boek, misschien hier een daar een inkijkje in een karakter of een scene, een cultuur of een plaats in de wereld van haar verhalen.

P.

Benieuwd naar een voorproefje? Lees dan hier over het Noodlot van Enkhayar en zijn Godin, één van Jophiëls korte verhalen, dat zich afspeelt in dezelfde wereld als die van de Zuivering.